一、前言

一個乳牛場要維持或增加產能，隨時留意牛隻是否健康是牧場管理必須做的項目。傳統上以目視方式進行，酪農一天必須花費數小時觀察以了解其健康狀況及發覺發情牛隻。但是目視觀測發情受限於經驗及熟練度，不是很準確且無法分析，同時無法維持24小時不間斷的觀察，有時很多發情象徵並無法觀測得到。有鑑於在乳牛管理上觀察乳牛反芻與否與觀測發情一樣的重要，傳統的作法是以目視來觀察沒有在睡覺、採食或喝水的乳牛群，是否有達到 50-60%的牛隻在進行反芻，用來判定日糧配方是否合適或推測乳牛是否健康。如果乳牛群達到50-60%的牛隻皆在進行反芻，代表著日糧所提供的有效纖維是足夠的。然而，這種乳牛群的健康評斷方式雖然有用，但是卻較為粗糙和籠統，並無法準確地單獨區別出個別乳牛，也無法精確地計算個別乳牛的反芻時間。   

 

(一) 乳牛場背景：

以色列某一荷蘭牛場，有155 頭泌乳牛，110頭小牛及女牛。每天餵飼TMR 22公斤乾物量，TMR 之芻料含量為35%，蛋白質17%，每天榨乳3次，平均全場乳量305天為11,800 公斤。

分娩後第10天3742號母牛產乳 29.7磅，此一母牛列於健康報表中，反芻分鐘數比往常及前一天的正常值低，僅 260分鐘。(圖3)